Descubre la fascinante historia en el Franklin Auto Museum de Tucson
El Franklin Auto Museum es un lugar que resguarda una impresionante colección de automóviles fabricados por la efímera Franklin Automobile Company. En su época, estos vehículos rivalizaron en lujo con los prestigiosos Cadillac, aunque hoy en día son relativamente desconocidos. No obstante, apasionados entusiastas han logrado mantener viva la herencia de esta marca en lugares como el Franklin Auto Museum de Tucson.
La historia de los automóviles Franklin se remonta a 1900, cuando John Wilkinson inventó el Franklin Motor Car, que luego fue fabricado por el industrial Herbert H. Franklin. Lo que hizo especial a estos automóviles fue su motor refrigerado por aire, una característica innovadora que los diferenciaba de otros vehículos de la época. No necesitaban radiadores, mangueras ni bombas de los motores enfriados por agua, lo que los hacía más livianos y menos propensos a fluctuaciones de temperatura. La empresa, con sede en Syracuse, Nueva York, se convirtió rápidamente en el mayor fabricante de automóviles refrigerados por aire en los Estados Unidos.
Foto Cortesia de Franklin Auto Museum
Lamentablemente, como tantos otros negocios de la época, la Franklin Automobile Company no pudo sobrevivir a la Gran Depresión. De los 150 mil vehículos Franklin fabricados entre 1902 y 1934, apenas quedan alrededor de 3 mil 700. No obstante, en 1951 se fundó el H. H. Franklin Club con el propósito de preservar la herencia de estos automóviles únicos, contando con cerca de 900 miembros y una reunión anual en Nueva York. Gracias a un empresario de Tucson, una considerable colección de estos automóviles se encuentra ahora en Arizona.
Thomas Hubbard, nacido en Nueva York en 1925, fue criado por su tía en Tucson. Cada año, sus padres realizaban un viaje de costa a costa para visitarlo en su Franklin, lo que inspiró su amor por esta marca. Permaneció en Arizona y en 1953, compró su propio Franklin.
Con el tiempo, Hubbard reunió una impresionante colección de estos vehículos y comenzó a dirigir un taller de restauración. Para 1992, tenía suficientes automóviles para llenar tres edificios, con un total de 7 mil pies cuadrados. Hubbard deseaba asegurarse de que su colección fuera preservada, así que creó una organización sin fines de lucro que pudiera continuar su trabajo después de su fallecimiento.
Hoy en día, la Fundación Thomas H. Hubbard/H.H. Franklin mantiene el museo, que alberga 26 vehículos.
Entre los aspectos más destacados se encuentra un camión Franklin de 1905, el único que se conoce que aún existe, un Modelo G de 1910 con solo 6 mil millas en el odómetro, y un sedán de 1927 que se ha mantenido, pero no restaurado, como tributo a los muchos automóviles Franklin que no han sobrevivido tanto tiempo.
Foto cortesia de Franklin Auto Museum
Ubicado en un rancho histórico de la década de 1930 en el centro de Tucson, el Franklin Auto Museum alberga una colección de casi 30 automóviles Franklin producidos entre 1902 y 1934. Además de la exhibición de autos, el museo cuenta con guías dispuestos a ofrecer recorridos personales para compartir las historias y especificaciones detrás de cada automóvil. No solo te irás con una sonrisa en el rostro, sino también con un conocimiento mucho más amplio de una de las marcas más significativas y raramente mencionadas en la historia del automóvil.
Es un destino que no puedes perderte en Tucson, una joya escondida que celebra una era dorada de la ingeniería automotriz.
Información Adicional:
Facebook: Franklin Auto Museum
Sitio Web: www.franklinmuseum.org
Dirección: 1405 E Kleindale Rd, Tucson, AZ 85719, Estados Unidos